第244章 棋开得胜（下）（2/2）
金夫子的反复让谢云襟担忧，他没法再弄来一封推荐信了。他安抚金夫子，说自己是为了替父亲长脸，说自己想长居巴都或到村庄担任小祭才考入祭司院，他已决心留在关外。
考试很顺利，以他的才智和对教义的反复研读理解，一次就通过，而且是榜首。
进入祭司院的学生被称为学祭，学祭要在祭司院修习数年经典教义，直到老师们认为他们信仰足够坚定，对教义的理解足够透彻才开始任职，这可能要几年，也可能要十几年。
进入祭司院后，学祭们的生活就有保障，祭司院会供给养学金培养学生，虽然微薄，但勉强足够生活，冬夏两季也会发给布料制作衣服，据说这制度是百多年前向关内前朝学来的。谢云襟终于不用再依靠金夫子抚养，但他知道现在还不到能摆脱金夫子的时候。
大部分学祭都会在祭司院学习其他能力，这与未来离开祭司院后指派的工作有关。学好武功擅长军略的会进入卫祭军所，一进去便是小司军，可以统领一个百人队伍，寻常卫祭兵得上几年，还得有机缘才能当上相等位置的小队长。
如果精研教义，品行端方又有学识，会留在祭司院作为老师教导学祭，这是稳定的活计。懂农耕、纺织、记账和医术等杂活又自愿远调的学祭能前往部落担任小祭，这是许多学祭的理想，尤其是富裕地方的小祭。而担任贫困地方的小祭，除了多才多艺，还得多点信仰跟牺牲奉献的精神。
留在祭司院辅佐萨司的都是顶尖人才，这是最难的，他们掌握权力，通常在其他神职里取得上好表现才能被招揽入祭司院，只有很少人能直接从学祭进入祭司院工作。
古尔萨司年轻时是一个，被视为古尔萨司接班人的孟德主祭是一个，正当年轻的希利德格小祭是一个，还有个年纪稍长的波图小祭。
谢云襟直到进入祭司院才见着这名推荐他的祭司。
波图是个温柔和蔼的人，虽然只有二十七八岁，但慈祥得像个老父亲，总是笑脸迎人。他本想在偏僻村落当名小祭，但被古尔萨司留下做幕僚，他总是为百姓着想，时刻体察民情，对古尔萨司提出建言。
波图对谢云襟并不陌生：“高乐奇那孩子找我下棋，说起你的事，你下棋赢了他，他帮你求情。”
“你到十五岁才第一次考祭司院，第一次考就得了第一名。”波图问，“能不能说说你的故事”
已经熟稔萨族历史地理的谢云襟早已和金夫子编好了另一个故事。他们原先住在温和教义派的苏玛巴都，因为接触到《腾格斯经》，搬迁到瓦拉小祭的村庄，从瓦拉小祭那里取得推荐信，来到奈布巴都。
“瓦拉小祭的村庄被流民袭击，瓦拉小祭死了，你知道吗”
谢云襟露出震惊难过的神情，震惊是假的，难过是真的。
“怎么会……瓦拉小祭是个好人，村民都是好人……”
他想起图雅与村民，眼眶红了。
波图点点头，拍了拍他肩膀：“萨神会指引他们方向，他们会在萨神身边安息。犯下过错的流民，奈布巴都会降下处罚。”
虽说如此，但谢云襟知道，那些流民一定会很快逃离原来的居住地，避免被剿灭。
“以后有机会，我们再下盘棋。”波图小祭笑着说。
学祭们都住在祭司院附近的学舍，有些学生能住在祭司院里，通常是成绩较好的抑或权贵子弟。谢云襟住在家里，每日要走大半个时辰路才能到祭司院上学，这是为了安抚金夫子，免得他闹事。
几天后，一俩马车停在他家门口，下车的是塔克亲王与高乐奇，彼时金夫子不在。
“你很厉害，不但进了祭司院，还是榜首。”塔克夸他。
“是萨神的恩典。”谢云襟左手抚胸，恭敬行礼。
“你只是赢了一盘棋……”
“两盘，象棋跟大棋。”高乐奇纠正塔克。
“你赢了两盘棋，我却帮你找来波图小祭的推荐信。”塔克说道，“但我不是来跟你讨恩情的。”
“我觉得我们可以当好朋友。”塔克道，“你不用误会，我没什么要求，也不打算让你帮做什么事，我只是想说以后我们可以经常往来，你有什么需要都可以找我。”
“这是我的贺礼，恭喜你考上祭司院。”塔克从怀中取出一叠银票。银票在萨教并不好使，除了五大巴都跟几个大部落，多半没有银号兑换，但在奈布巴都，银票折成铜钱银两很容易。
高乐奇也送了一份礼物，玉制的象棋，与他当初买的那套一模一样。
“好好读书，钱的事交给我。我觉得你有本事，以后能留在祭司院。如果遇着麻烦事需要帮忙，让你爹跟胡根亲王说一声，我会帮你处理。”
谢云襟不能不收，他这才明白高乐奇那天拉住塔克，还有高乐奇愿意帮助自己的原因。高乐奇判断以自己的聪明有很大可能进入祭司院，且有机会留在祭司院任职，他想利用自己才与自己结交。
这个才十二岁的孩子也是工于心计的人。
谢云襟在祭司院读了一年书，他估计以自己的状况，约莫三到四年就能从祭司院学成。这一年间，他暗中打听圣路，但没人能回答，虽然不少人都听说过有这条路，但没人知道在哪。
一年后，波图小祭找上他。
“你表现很好。”波图小祭道，“通常这问题我不会问刚入祭司院一年的学生，但你表现实在太优秀。”
“离开祭司院后，你想任什么职”
“火苗子！”谢云襟脱口而出，他了两年时间，终于有机会说出这个念想，“我想将萨神的光辉照进关内！”
“哦”波图小祭很讶异，“真没想到你志在此，我以为你会想当个部落小祭或留在祭司院工作。你知道关内很危险吗”
“我知道。”谢云襟道，“我愿为萨神冒险，即便被利刃穿心。”
波图点点头：“以你的表现不是没机会，跟我来……”
谢云襟没有多问，默默跟着波图小祭走过外殿，往祭司院深处走去。
那是学祭们未经允许不得进入的地方。
他穿过一个有着圣徒塔里希雕像的小庭园，来到一座宏伟庄严的大殿前，殿门口站着十一个人，其中一人正是孔萧大祭。
谢云襟突然心跳加速，他隐约猜到这是哪里。
巨门推开，他见到希利德格小祭站在一名老者身边。老者坐在张大床上，戴着绣金色太阳的白色高帽，脸上有着深深的皱纹，一双大眼里镶着绿色的瞳孔。
他见过他几次，在他布道时，在他讲解经文时，他会在节日中出现，在学祭面前展示他的智慧。
这是五大巴都中最有权势的一个人——古尔萨司。
“孩子，过来。”古尔萨司招招手，用沙哑而慈祥的声音唤着。
谢云襟想过总有一天他会面见古尔萨司，但没想到这么快，而且是在这么近的距离。在古尔萨司的威严下，他竟觉得双脚有些颤抖，他鼓起勇气迎向威严的老人，左手抚胸，单膝下跪：“萨神保佑，学祭金云襟参见尊贵的古尔萨司。”
“萨神祝福你。”古尔萨司说道。
谢云襟恭敬转向希利德格，问安：“希利德格小祭安好。”
希利德格点头示意：“萨神赐你光明。”
“古尔萨司召见弟子，有什么吩咐”
“希利德格将要晋升。”古尔萨司说道，“我要你当我的伴笔。”
谢云襟大吃一惊。
伴笔是为古尔萨司抄写谕令的文书工作，名义上只是古尔萨司的替笔，多半由小祭或学祭担任，实则是奈布巴都权力中心，古尔萨司所有命令都能最先知道。且伴笔需要时常陪伴古尔萨司，是最为亲近的人之一，甚至能发表意见影响古尔萨司的决断。
虽然职位低，但这职位只授与古尔萨司想要栽培的人。希利德格小祭就当了五年伴笔，而他也被公认是小祭中的佼佼者。
“我……我才来祭司院一年。”谢云襟道，“恐怕承担不起。”
即便自己是一次过关榜首入学，表现优异，但每年都会有个榜首，每个榜首都表现优异，完全不足以在一年后就担任古尔萨司伴笔这样的职位。
“别紧张，自在些。”古尔萨司用慈祥的声音说着，“你并不是第一次与我这么靠近，一年多前，我跟你也就隔着一个房间。”
谢云襟又吃了一惊，但他机敏过人，立时便明白了：“您……您就是……派人跟我下棋的……”
古尔萨司微笑着点头。
一年多来的疙瘩终于解开，谢云襟万万没想到，派人与他下棋的权贵竟然是古尔萨司。
可他还是不明白，难道古尔萨司爱下棋，棋下得好就能得到古尔萨司的青睐听说波图小祭棋也下得很好，他也是因此受到重用
可自己第一场和得勉强，第二场完全是耍赖作弊。
“我棋下得不好。”谢云襟招认，“我应该要输的，两场都输。”
“我知道。”古尔萨司道，“象棋是战场，大棋是大势，战阵先取，势乱则守，守不住则猛攻，你在战场与大势之间的判断很好，尤其最后一手。”
谢云襟又是一愣。
“为达目的本就该不择手段，你骗过那个传讯的人，想引我出面，这很好。”古尔萨司点头，“局中不能胜就在局外取胜，这是最精妙的一手。”
“这是耍赖作弊。”谢云襟道。
“其实我也作弊。”古尔萨司笑着，“那日与你下象棋的是波图小祭，与你下大棋的……”他望向身边，希利德格微微点头：“正是在下。”
谢云襟再次愣住。