70.第七十章（2/2）

“不知，这年头又不公开税金。”

徽姨喊十六：“去知府衙门，查看凌波水舫哪年开的、交了多少税钱。”

薛蟠眨眼：“拿什么身份去见贾雨村？”

“径直上卷宗库里查去。”

“……好吧，您是伏地魔您说了算。”

徽姨眯了眯眼：“什么魔？”

薛蟠忙闭目合十：“贫僧刚才什么都没说，您什么都没听见！阿弥陀佛。”

十六当晚便查抄出凌波水舫的税金单子，众人看了不禁咂舌。这花楼整整开了七年，交的税金堪比十个金陵街头的大铺子。薛蟠与小朱同时吹了声口哨。做暗山头的铺子为了不惹本地官府留意，通常不会干偷税漏税的勾当。由此可知，凌波水舫当真很赚钱。

小朱似笑非笑托着腮帮子道：“慧安道长，如何？”

卢慧安道：“天上人间地盘比人家大、员工比人家多、交的税金连人家两成都不及。鬼才相信他们当真是做青楼生意的！”

徽姨点头：“故此他们是做什么生意弄来这么些税钱？难不成跟你们似的？”

卢慧安道：“若跟我们似的，那一类的生意肯定不会放到明面上来交税。与青楼而言，得钱的不过是缠头、度夜资和茶酒钱罢了。凌波水舫没有什么名声极响的花魁娘子，故此缠头和度夜资皆有限。唯一可能大幅度增加其收入的便是茶酒钱。”乃扭头看薛蟠。

薛蟠接口道：“贫僧推断，凌波水舫的暗业务可能会比较消耗茶酒，比如生意人讨价还价。偏我薛家在金陵行商这些年，从不曾听说有这么一个去处。”乃看着徽姨不言语。

徽姨皱眉：“少吞吞吐吐的。”

小朱在旁抿嘴道：“徽姨，他俩猜那地方是做官场买卖的，碍着你的颜面没好意思明说。”

徽姨大惊：“什么？！”

小朱道：“说不定京城那个什么波阁也干的这个。”

徽姨怔了半晌，徒然拍案：“岂有此理！他敢！”

薛蟠道：“各色下作手段都使了，还有什么不敢的。”卢慧安冲他使了个眼色。

小朱哼道：“会用郝家这样从根子里就黑透了的人家，他还有什么不敢的。”薛蟠方知他们说的是当今天子，赶忙捂嘴。

徽姨面如生铁端坐着，气势排山倒海般盖了过来，薛蟠无端后脊背发凉。良久，她喊那老仆：“悄悄的查，以不惊动他们为先。”老仆行礼而去。小朱又吹了声口哨。

过了几日，王家的快马赶到金陵。薛蟠拆开信一瞧，头皮发麻：他舅母又在李太后跟前扯谎，还绕了林海进去。遂灰头土脸去寻徽姨商议。

徽姨看罢信眉头紧蹙。薛蟠愁道：“舅母偏扯上那个林大爷！那老家伙才是真的演技为零，让他帮着圆谎甭提多麻烦。”

小朱在旁看不下去了：“你究竟知不知道重点？”

“哈？”

“太后好悬要替贾大姑娘赐婚。”

薛蟠猛然打了个激灵：“阿弥陀佛！”貌似是这么回事。“烦死人，赶紧挖个坑先宰郝四。”

“不许胡来！”徽姨瞪他道，“不可此时此地谁猜不出是你干的。李氏势大，暂且敷衍。”薛蟠龇牙，偷偷瞟了眼小朱。这个“李氏”与那厮的“康王”简直异曲同工。

薛蟠遂去元春院中商议，在门口劈头与一个丫鬟撞个对脸。那丫鬟赶忙垂手而立。乃问她叫什么。

丫鬟轻声道：“奴才抱琴。”

“哈？你就是抱琴？”久违的原著名字。“我怎么记得你没跟来？”

“奴才前几日才到的。太太怕姑娘不习惯旁人服侍。”

王夫人真麻烦。薛蟠发觉她手里提着药罐子：“谁病了？”

抱琴忙说：“是姑娘病了。”

原来前日白天还天气好好好的，到了半夜风雨大作。元春顾不得没披衣裳，光着脚跑入院子，急忙忙搬运她那些石榴花进屋。因仍有被雨打落的，伤心了许久。此时已是七月了，盛夏已过。这般折腾一番她便病了。

薛蟠头疼道：“把心思全部寄托在花木上……”

抱琴道：“听说姑娘最近十来日忽然极爱石榴。没事便盯着石榴看。偶尔晚上扎几针帕子腰带，绣的全是石榴。随手画的画儿亦为石榴。石榴花石榴果石榴枝子都有。”

薛蟠并非心理学家。想了半日，摆手道：“暂且由她去，过些日子再说。”抱琴低低的答应了。

薛蟠转身回到小西院。只见姚大夫在屋外伺弄药材，小朱、卢慧安、朱婶三个在……陪徽姨打扑克。薛蟠脑中还想着元春的事儿，便呆立着也不言语。

朱婶抬头瞧了他一眼，随口问道：“蟠大爷想什么呢？”

薛蟠老实道：“想石榴。”

徽姨道：“想他作甚。他可有行事不妥当？”

“额？”薛蟠这才反应过来，石榴与十六同音。乃叹了口气正要说此乃误会，脑中猛然闪过一道电光——我去！十几日前不正是莫愁湖上那事么？该不会元春这些日子根本不是为了幸运花犯痴吧。“那个，十六大哥他真实姓什么？”

徽姨皱眉，半晌才说：“他没有姓氏。”

薛蟠摸摸脑门子：“我在想，能不能让他姓林。”众人一愣。“就是，借他假扮一下林大人的旁系侄子，把李太后给糊弄过去。”