第31章 标志着（2/2）

这是佐里安非常关心的部分。很长一段时间以来，他一直想知道扎克的灵魂到底有多大，这是否对他产生了某种影响，而他却没有意识到。希望卢卡夫能在这个问题上有所启示。

经过半个多小时的施法和多次的皱眉，卢卡终于准备好做报告了。

“奇怪。你的灵魂里肯定有什么东西，但我从没见过这样的东西。实际上，你有两样东西。一种是某种复杂的魔法，紧紧地编织在你的灵魂里，绝对不是灵魂的东西，但我也不认识。很奇怪，这么复杂的东西竟然出自一个拙劣的咒语。不是说你是骗子，但我觉得这说不通。另一种东西……嗯，它肯定是一种外来的灵魂融合到你自己的灵魂中，但我认为你不必担心太多。它不是灵魂，也不是什么灵魂寄生虫，它似乎已经溶入了你的灵魂。一两年之内，它就会完全消失，完全被同化。”

“那会产生什么样的后果?”佐里安担心地问。

“没有，我想。你的灵魂似乎正在把它变成自己的另一部分，而不是试图保持它的独特性。所以不应该有任何重大的人格转变，你可能不会从任何人或任何东西那里获得任何漂亮的能力，这些人或任何东西捐赠了他们的一部分灵魂给你。不过，我想，在你刚得到它的时候，在你的灵魂还没有机会充分吸收它之前，这个碎片可能已经在一定程度上影响了你的个性，而且这种影响可能仍然存在。自那次事件以来，你的思想和行为是否发生了根本性的变化?”

Zorian皱起了眉头。“说实话，是的，我和以前大不一样了。但我不确定这有多大的意义。这件事给我造成了很大的创伤，从那以后又发生了很多事情……”

“我明白。”卢卡夫同情地点点头。“在你遭遇了魔法的阴暗面之后，你的生活完全改变了。无论如何你都会改变，任何由灵魂碎片引起的改变都会消失在噪音中。如果你想听我的建议，那就别担心。你就是现在的你，碎片几乎消失了。如果变形人在把一个动物灵魂钉到自己身上后，还能声称自己是同一个人，那么我不明白为什么灵魂碎片的一点点推动会让你担心。”

“担心是我的天性，”佐里安说。“不过不可否认，碎片很快就会消失，这让我感觉好多了。”

“嗯，”卢卡夫说，他站了起来，听得见他的关节砰的一声。“我很高兴至少减轻了你的部分恐惧，但恐怕我个人能帮助你的就只有这些了。要想知道你灵魂里的魔法，你得和亚兰尼谈谈。他对陌生人和不请自来的访客往往很怀疑，但既然你救了我的命，我就陪你把事情摆平。还有什么需要我帮忙的吗?”

“嗯，不完全是。”佐里安说。“但如果我能再麻烦你一些，你能告诉我关于变形人的事吗?”我们今天谈话的时候，你提到了好几次。你和当地的狼人部落有联系吗?”

“不，没有。”卢卡夫摇着头说。“我的意思是，如果我有一个星期左右的时间，我可以找到他们，但我真的不想。和他们说话很烦人，自从有一次我想从他们那里买到变形人的仪式后，他们就不怎么喜欢我了。”

“啊。”佐里安有些失望地说。“只是我也和克尼亚佐夫德韦里的当地学者瓦尼谈过，他建议我试着联系当地的狼人寻求帮助。你认为这个主意有什么优点吗?”

“他们的灵魂魔法专长能不能帮到你?”也许吧，不过我不敢打赌。”“但我真的，真的怀疑他们会同意帮助你。他提到的变形人部落，红牙部落，对他们的特殊魔法非常保护，对任何对它感兴趣的人都持怀疑态度。该死，他们甚至不跟其他变形人部落说这件事!对他们来说，拥有几乎独家的变形魔法是非常光荣的，他们不想与任何人分享。”

“那你为什么要向他们买呢?”佐里安好奇地问。

“那时候我还不知道呢，是不是?”他们在法师社区里几乎不跟任何人说话，我怎么可能知道这些事?卢卡夫抱怨道。“好吧，是的，我可能有点太坚持了，但他们本可以礼貌地向我解释，而不是小题大做。”

“我明白了。”佐里安小心翼翼地说。看来，卢卡夫可能不是帮助他联系变形人的最佳人选。也无妨，因为他现在有个更有可能的线索那就是亚兰尼。

他答应明天晚上去接卢卡，然后他们一起去见阿兰尼克。据卢卡夫说，两人是老朋友，如果阿兰尼能在那里为佐里安的品格和诚实作担保，他会更容易相处。

佐里安希望牧师能像卢卡夫所说的那样有用。

-打破-

第二天，佐里安花了整整一个上午练习分离盘，以确保他下次使用它时能够正确地控制它，当他感到无聊或法力不足时，就切换到各种悬浮练习。夜幕降临时，佐里安传送到了卢卡的村庄，和他闲聊了大约一个小时。佐里安不太确定，但在他看来，那人似乎暗示有可能把他的一些秘密教给佐里安。当然，如果他想接受卢卡夫的提议，可能会有一份学徒合同，但随着时间循环的到位，这种纠缠在本质上不会是永久的。也许他应该把未来的一两次重新开始放在一边，看看这个人能提供什么，但转变魔法现在根本不是当务之急。他首先需要的是信息和对灵魂魔法的防御。

最终，他们都上路了。卢卡本想步行去亚兰尼的住处，但佐里安否决了他的想法，认为这样做是浪费时间，因为他可以直接把他们传送到亚兰尼的房子旁边。诚然，他唯一一次传送他人的经历是在他带着盖瑞从瓦岑家撤退的时候，但他相信自己可以复制那次成功。事实证明，他是对的。

“我很惊讶像你这么年轻的人居然能瞬间移动，”卢卡夫谈话般地说，一边打量着他们的新环境，想确定他们到底到了哪里。他们离亚兰尼工作的神庙不远，那也是他的家，但佐里安选择不传送得太近，因为卢卡夫表示，这个人可能对这种事情有点兴奋。“你，什么，16岁?”我想我终于遇到了人们常说的天才少年了。你不是那个卡钦斯基吧?”

“不，我只是碰巧和戴门同姓而已。”佐里安撒谎道。

“数字，”那人说。“你一定经常被问到这个问题。”

“你根本不知道。”佐里安叹了口气。值得庆幸的是，卡钦斯基的姓氏并不罕见，当他否认有任何联系时，也没有人指责他撒谎。

不管卢卡夫接下来想说什么，他很快就被前面房子里传来的明显的爆炸声淹没了，接着是用一种不知道的语言发出的愤怒的喊叫和枪声。

佐里安迅速抽出咒语棒，皱起了眉头。他一直害怕这一点。灵魂法师消失的幕后主使已经注意到他们对卢卡的暗杀失败了，于是决定把狡猾抛到脑后，迅速行动，消灭剩下的目标。毫无疑问，他们知道卢卡夫和亚兰尼克是朋友，而且亚兰尼克很快就会知道暗杀企图的全部情况。

他小心翼翼地向前走，卢卡夫跟在后面。

这次没有亡灵，可能是因为目标是一个著名的亡灵猎人，因此一定能很好地对付他们。相反，攻击者由15名手持步枪的人组成——可能是非魔法雇佣兵——以及2名充当法术支援的法师。出于某种原因，他们对冲进阿兰尼克的房子犹豫不决，而是在外面等着发生什么事。佐里安和卢卡不愿像傻瓜一样冲进一群步枪手，两人都躲在树后观察这群人。

“他们想在搬进来之前把病房拆掉。”几秒钟后佐里安意识到。“右边的法师试图破坏整个防御体系，左边的法师在他忙的时候保护他免受一切报复，步枪手定期向窗户射击，以防阿兰尼克随意向他们倾泻攻击性咒语。”

在他低声说话的同时，一道火光从二楼的一扇窗户里冒了出来，对准正在拆除病房的法师。另一名法师立即保护他的同伴不受攻击，而步枪手则向那个令人反感的洞口发射了一连串令人窒息的子弹。

“我们必须帮助他。”卢卡夫坚定地说。

“我看到的唯一选择就是等待一个好的开场，”佐里安说。“我不知道现在有什么办法能让我们俩都立刻丧命。”

“我去对付那些持枪的白痴，你能对付那两个法师吗?”Lukav问道。

佐里安好奇地看了他一眼。他打算怎么做呢?在《分裂之战》中，在与战斗法师的战斗中，他是否仍然低估了枪支的有效性?

“嗯?”卢卡夫更严厉地问。

佐里安决定冒点险，他暂时浏览了一下这个人表面上的想法。他立刻意识到，他身边的这个人非常关心亚兰尼，如果他能做点什么，哪怕是任何事情，他都不忍心看到他被杀。不管佐里安在不在，他都准备搬进来，但他真的认为自己能战胜步枪手。不过，如果他还要面对法师的支援，他就不太确定自己是否能在他们面前活下来。

“我能对付他们，是的。”佐里安说。“等两分钟再进去。”

然后，他立刻隐身，朝两个法师的方向走去。

他走路不是为了引人注目——他使用的隐形咒是一种非常微妙的视错觉，需要他有意识地保持注意力。任何分散注意力的活动，比如战斗或施放咒语，都会立即让它消失。他甚至一跑起来就会变成一个闪闪发光的人形轮廓，这比不穿隐形衣就直接走到法师面前要吸引人得多。

但事实证明，快步走就足够了。他几乎就在两位法师的头顶上，这时卢卡终于等烦了，喊着一声冲进了战斗。

至少他认为冲进来的那个怪物是卢卡。那头巨大的公牛身上覆盖着深绿色的鱼鳞，眼睛里闪烁着恶毒的红光，看起来像是变形专家会用的东西，而且它肯定不是和攻击者站在一边的。野兽发出一声响亮的吼叫，夹杂着某种神奇的恐惧效果。佐里安很容易就忽略了他的精神攻击，但其中三个步枪兵却没有那么无畏，他们立即尖叫着逃跑了。其余的人被恐惧的效应吓得发抖，在开始射击之前，他们给了公牛几个关键的时刻来接近。

正如佐里安所料，那些鳞片不仅仅是为了展示，子弹也没有多大作用。他身边的两个充满敌意的法师似乎意识到，他们的部队在面对这个新威胁时不会有什么好结果，因为防御者突然开始施放咒语，而破魔人也加快了速度。佐里安认为防守者是更大的威胁，于是决定放弃任何花哨的咒语，直接从腰带里掏出一把刀，狠狠地刺向那个人的脖子，在这个过程中，他自己的隐形能力也消失了。

另一个法师对佐里安的突然出现反应不够快，太震惊了，片刻之后，他的腹股沟被迅速踢了一脚。他立刻瘫倒在地，嚎啕大哭起来。佐里安检查了一下，看看有没有步枪兵在向他射击(没有，因为他们正忙着被卢卡夫变成的牛兽践踏)，然后把手伸进法师的心灵，用一种粗暴的心灵感应攻击了他。那人不省人事，佐里安一直希望他能这么做。

佐里安还没来得及决定是否要加入这场对抗步枪兵的战斗(这似乎没有必要，而且他也不像卢卡那样对炮火免疫)，三枚燃烧的炮弹从二楼雨点般落下，把三个试图集结其他人的步枪兵烧成了灰烬。这时，那头公牛又发出了一声带着恐惧的吼叫，幸存者们迅速逃走了。

佐里安看着他们离去，他准备在自己周围竖起一道盾牌，以防他们中有人决定在临别时开几枪。他们都没有。

那头公牛发出一声嘲弄的鼻息，在地上踢了几下，然后突然……因为找不到更好的词，它倒了下来，变成了一个人。具体来说,Lukav。

伙计，转变比他想象的更有用。他明白了为什么在没有人除掉法师的情况下，卢卡夫不愿意与攻击者交战——因为没有手，这个炼金术士自己无法施放任何防御咒，面对敌对的魔法时非常脆弱。

一个身材矮小、秃顶、肌肉发达的男人突然出现在他们面前，任何谈话都被推迟了。佐里安花了几乎一秒钟的时间才意识到这可能是亚兰尼·佐斯克，他是从那该死的两层楼的窗户跳下来的!

他看起来并没有受到摔下来的影响，但是他仍然!

“艾尔，你这个白痴，我告诉过你不要做那件事!”Lukav喊道。“在我意识到是你之前，我差点向你扔弹!”

“你，孩子。”阿兰尼克对佐里安说，完全不理会卢卡的愤怒。你为什么放那些人去呢?你本可以在他们逃跑的时候把他们击毙的。”

“我……我不认为可以杀死逃跑的对手?”佐里安说，对自己被置于这样的境地感到惊讶。“我不知道，只是在他们逃跑的时候从背后开枪似乎太血腥了。”

接着是短暂的沉默，阿兰尼克茫然地看了他一眼。他的思想，虽然没有被屏蔽，但却是难以置信的自律，并没有让佐里安洞察到这个人的个性和情绪。他漫不经心地注意到那人的一只眼睛是蓝色的，而另一只是棕色的。他的蓝眼睛上方有一道可怕的垂直疤痕，看起来就像它在造出来的时候就应该毁掉它一样。

“我明白了，”他最后说。“你还年轻。”

“那有什么关系?”佐里安抗议道，对那人的态度感到恼火。他们刚刚救了那个人的命，看在上帝的份上!

“你们战斗的时间不长，”他简单地说。“你是没有经验的。”

“是啊，你是个混蛋。”佐里安想。但表面上他只是皱着眉头。

是啊，佐里安已经看出亚兰尼就是其中之一了。他真是倒霉透了。

-打破-

阿兰尼克·佐斯克对二十多名持枪雇佣兵对他的神庙的全面袭击表现得相当平静，他拒绝了卢卡的要求，即立即前往最近的公会站报告这一事件，并轻蔑地表示“现在把他们牵扯进来还为时过早”。他甚至把被佐里安弄伤残的失去知觉的法师转移到了神庙地下室的地牢里(佐里安想知道神殿到底为什么会有地牢，但又不敢问)，并公开承认他打算稍后审讯那个人。

与此同时，他想知道佐里安和卢卡夫来找他干什么。不，他不需要时间冷静，你为什么这么问?

佐里安不得不承认，他钦佩这个人的镇定，尽管他是一头粗鲁的驴子。

“有意思。”在佐里安重复了他告诉卢卡的故事后，亚兰尼奇说。“好吧，我来看看你怎么了。卢卡夫，请离开房间，我要给卡辛斯基先生检查一下。”

就这样吗?显然是的。与卢卡不同的是，亚兰尼奇没有使用任何花哨的仪式室，检查花了整整五分钟，那个人才宣布了他的判决。

“你的灵魂上有一个印记，”亚兰尼直截了当地告诉他。

“什么?”Zorian问道。

“标记是信标和识别标签的组合。它允许某些咒语很容易地跨越很远的距离找到标记，并明确地识别标记所标记的任何东西。高级商店的店主经常使用它们来追踪被偷的商品，戒备森严的监狱和间谍经常使用它们来追踪被标记的个人的活动，以及在某些病房的建设中使用它们，这些病房允许人们“用钥匙进入”，从而不受其他所有访客所受的部分或全部限制。除此之外。它们通常被放置在物品上，因为在人身上放置永久性标记是不确定的，需要纹身等。而你的，却直接烙印在你的灵魂里。”

佐里安保持沉默，思绪翻滚。一个标志。这就是他和扎克一起被困在时间循环里的原因，不是吗?这个咒语并没有绑定始作俑者的灵魂或诸如此类的东西，因为这些东西是模糊的，可能会失败——最初的循环者最终可能会被他的灵魂损坏或轻微改变，就像他和扎克在最后发生的那样，然后这个咒语可能会出现故障，无法像它应该的那样将他们循环回去。不，这个循环的制造者给扎克的灵魂烙上了不可改变的印记。

然后红袍和佐里安继承了它，因为这个循环的制造者有点太聪明了，不为自己好……

“去掉标记——”阿兰尼克开始说，他没有注意到佐里安明显的沉思状态。

“我不要把它去掉!”佐里安立即抗议，打破了他的思想。

阿兰尼克若有所思地看了他一眼。

“我想你是幸运的，因为我不认为我可以把它去掉，即使我想，”亚兰尼说。“这和我所见过的任何东西都不一样。标记不可思议地紧密地编织在你的灵魂中，弥漫在它的每一个角落。就好像你灵魂的一部分被它取代了，然后它就生长起来，填满了它能找到的每一个角落和缝隙，尽可能牢固地扎根。”

哦地狱…

他激动地从座位上站起来，在房间里踱来踱去。亚兰尼面无表情地看着他，沉默不语，直到佐里安平静下来，坐了下来。

“我需要更多的信息，”他说。“我需要一种方法来保护自己免受未来类似事件的伤害。你能帮我吗?”

Anic点点头。

“但是明天，”他补充说。“现在我要审问一个囚犯。”