第8章 透视（2/2）

“你真的告诉他们你是时间旅行者吗?”佐里安难以置信地问。他不知道该笑还是用头撞桌子。

“是的，”扎克确认道。“最坏的情况是什么?”

佐里安感到胸口一阵虚幻的剧痛，在另一条时间线上，一个蒙面刺客刺穿了他，杀死了他。当扎克试图让人们相信他的故事时，他真的没有经历过这样的后果吗?不过，他说他试图让他们相信他是时间旅行者，而不是告诉他们入侵的事。事实上，他也没有告诉佐里安这件事——每当佐里安试图把谈话引向那个特定的方向时，他就绕着这个话题转。

“如果你在课堂上稍微收敛一点，这一切本来是可以避免的。”佐里安叹了口气。

“我有点喜欢这种关注，”扎克承认。

“真的吗?佐里安问。“我只经历过一次，我已经厌倦了。你是说所有这些关注的新鲜感在十多年后仍然没有消退?”

“哦，得了吧，你真的以为我把这些假期都用来上课了吗?”扎克嘲笑道。“在第三次回归后，它变得非常老了。我大部分时间都在做自己的事情。见鬼，通常我都不会靠近西奥利亚!我只在想放松或怀旧的时候才去上课。我现在在这里的唯一原因是因为我在上次回复中被打了一顿我还在努力弥补记忆中的漏洞。哦，还因为你引起了我的兴趣。”

“可是，我为什么引起你的兴趣呢?”佐里安问。“我不是在抱怨什么，但你为什么愿意在我身上花那么多时间?”这些东西在下次回归的时候不是都没用了吗?”

“这是一种非常冷酷的思考方式，”扎克说。“我不这么想。我试着去了解我们所有的同学，尽管他们中的一些人对这个想法很不合作，我从来没有认为这是浪费时间。这是我第一次对你这么友好，我不知道我到底做了什么。最好趁我还能利用它。”

现在他开始觉得很难受。在返校期间，他不仅从来没有试着去认识任何同学，他甚至从来没有想到过这个想法。这不是扎克第一次暗示佐里安过去对他有点混蛋了。扎克和过去的佐里安之间到底发生了什么，才会给人留下如此深刻的印象?

“我明白了。”佐里安不确定地说，不知道该如何回应。

“不过，我真的很想知道你的情况，”扎克继续说。“你和我认识的那个佐里安人太不一样了，我开始怀疑你是否真的是同一个人。”

“我还能是谁?”佐里安问，他真的不知道扎克到底想说什么。他似乎没有发现佐里安在“复生”，用他自己的话说，那么他到底想说什么呢?

“我想我可能改变了时间线，或者别的什么，”扎克说。

佐里安怀疑地看了他一眼。改变时间吗?这就是他的解释?真的吗?真的真的吗?他几乎当场就暴露了自己，只是为了告诉他那是多么愚蠢。几乎。

“或者别的什么。”佐里安面无表情地说。

“Whaaat?扎克抗议道。“这是可能发生的。你知道时间机制是怎么运作的吗?没有?我不这么认为。”

“我们第一次见面后，我确实查了几本关于时间旅行的书，”佐里安说。当然，这是一个谎言，但只是一个小谎言——他已经筛选了与时间旅行相关的文本，只是没有在这个特殊的重启中。

“什么也没学到，”扎克总结道。“这完全是一片荒地。他们写的都是各种各样的道德困境和时间悖论之类的。告诉你吧，那是我第一次也是最后一次踏进学院图书馆。”

佐里安奇怪地看了他一眼。“那是个玩笑，对吧?”

“你指哪一部分?”扎克问。

“你只去过学院图书馆一次。”佐里安澄清道。

“呃，好吧……”扎克试着说，紧张地咯咯笑着。“我能说什么呢?”我真的不喜欢读书……”

佐里安盯着扎克，不知道这个男孩是不是在跟他开玩笑。如果过去的扎克，那个他在时间循环之前认识的扎克，告诉他他从来没进过图书馆，他会完全理解的。在这方面，他并不是特别独特——很多学生在三年级之前从来没有去过图书馆，因为他们在获得证书之前是不能进入咒语库的。但这个扎克已经在这个月里活了200多次了，他能接触到埋藏在这个月深处的咒语。他也没试着去翻一翻。因为他不喜欢读书。

脑子里一片混乱。嗯，佐里安的脑子都糊涂了。

“你显然读过我们的课本。”佐里安说。“你不可能像平时那样出类拔萃。”

“是啊，我可没说我根本不读书，”扎克反驳道。“我只是说，如果可以的话，我宁愿避开它。反正我以身作则学得更好。”

有趣的是，佐里安的情况正好相反——当他有机会在尝试之前自己研究一个主题时，他往往学得更好。他仍然认为一个法师不看书是一个相当严重的缺陷，但佐里安不得不提醒自己，扎克显然在某种程度上取得了成果。仔细想想，学院的魔法收藏中严重缺乏任何危险的东西，因此，一个主要对更有限的魔法领域感兴趣的法师会发现图书馆的用处非常有限。

“所以你主要是通过导师来学习的?”佐里安猜想。“我很惊讶你能在不到一个月的时间里说服巫师教你。他们不是都要求先做几年学徒，然后才同意教你一些有用的东西吗?”

“嗯，通常是这样，”扎克说。“但我是最后一个诺维达，你不知道吗?”我的一生都有非常受人尊敬的法师来教我。通常我只需要露面，告诉他们我是谁，他们都很乐意帮助我。”

佐里安抑制住了一股涌向他的嫉妒之情。扎克只是充分利用了他独特的处境，就像佐里安在他的位置上一样。然而，这仍然困扰着他，让他想起戴门和福托夫是如何向他们的老师请求并得到各种各样的帮助和让步的，结果佐里安自己却没能得到同样的帮助。他的父母没完没了地告诫他，区别在于他们的态度——只要佐里安更善于交际，更有礼貌，什么都多……他也能享受到同样的好处。在佐里安看来，他的哥哥们的额头上似乎总有某种只有魔法师才能看到的隐形纹身，这标志着他们比他更特别。

然而，扎克不是他的兄弟，也不应该成为佐里安个人受挫的目标。

“方便。”佐里安大声说，勉强对他的时间旅行者同伴笑了笑。扎克似乎没有注意到。

撇开嫉妒不谈，他真的开始怀疑自己关于扎克是像他一样的意外偷渡者的假设是否有任何价值。扎克拥有惊人的魔力储备，可能是目前在学院就读的学生中最大的。他是著名贵族家族的最后一名成员，享受着由此带来的所有声望，而不必与那些可能被扎克的突然转变吓坏的爱管闲事的父母打交道。除了他的名字所蕴含的力量之外，这个男孩还相当迷人和外向，这进一步提高了他从难以接近的高层魔法师那里获得帮助的机会。无论如何，他不是一般的被宠坏的王子——这个男孩有很多潜力，只要他有足够的时间把它展现出来。扎克现在拥有的时间。这……很方便。在佐里安看来，这有点太方便了。

这就是为什么，尽管扎克看起来很友好，但佐里安和这个男孩在一起并不自在。无论如何，还不足以暴露他偷渡者的身份。现在，他的主要优势是他是扎克玩的这个游戏的外部元素。一个未考虑的变量。他打算充分利用和滥用这一优势。

不管扎克背后的力量是什么，佐里安短期内都不打算向它暴露自己。

-打破-

“请坐，卡钦斯基先生。”伊尔莎说。“我有点怀疑我很快就会见到你。”

“你做的?佐里安问。

“哦，是的，”伊尔莎说。“通常学生们在用完Xvi之后就会来敲我的门。你其实一直等到第二题，所以耐心点。”

“好吧。”佐里安酸溜溜地说。

“不过，我现在不能把你调到另一个导师那里，所以恐怕你现在只能忍受他了，”她说。

“我有点预料到了，”佐里安说。她的回答和他上次问她的时候有什么不同呢?“这不是我来这里的目的。”

“没有?伊尔莎扬起眉毛问道。

“没有。”佐里安确认道。“因为我所听到和经历的关于Xvi的一切都表明，我们永远不会超越基本的三个，所以我决定积极主动地进行自学。我一直希望你能给我一些建议——我应该从哪里开始，我应该注意什么，诸如此类的事情。”

伊尔莎重重地叹了口气。“卡钦斯基先生，我很难给你这样的建议。这就是学院为学生提供导师的原因——因为没有放之四海而皆准的解决方案。不过，我想我可以就我自己的课题给你一些建议。你的基本功有多好?”

“那就看你问谁了。”佐里安说。“我二年级的大多数老师都告诉我，我已经掌握了这些技能。Xvi说我是世界各地法师的耻辱。”

她哼了一声，递给他一支笔。直接递给他，而不是像Xvi那样扔给他。啊，与理智的老师互动的乐趣……

“把它浮起来。”伊尔莎说。

她的话还没说完，那支笔就已经在他伸出的手掌上旋转起来了。

“哦，所以你已经可以旋转这个悬浮物体了?”伊尔莎说，听起来很高兴。“我敢打赌Xvi对此非常满意。”不，不完全是。“你知道其他的变体吗?”

“没有。”佐里安说。“别告诉我学习这些是标准程序?”

“不是Xvi在教他们，”伊尔莎说。“但是，是的，大多数导师会教学生基本三种方法的变体，以提高他们的塑造技巧。”

“这些变化有多少?”佐里安问。

“哦，成千上万。”伊尔莎说，证实了佐里安的怀疑。“但大多数学生在第三年结束时只学了6门左右。在这里。”

她把一本相当厚的书塞到他手里，耐心地等着他翻看。显然，这本书描述了基本三种动作的15种“特别有趣”的变化，每种练习5种。

“让我猜猜:你想让我学习这本书里的一切。”佐里安叹了口气。

“那将是一个相当巧妙的把戏。”伊尔莎哼了一声。“你没听见我说的话吗?”大多数人一年只学会6个或更少。当你学完书里的所有东西时，你可能已经从学院毕业了。当然，如果你愿意的话——我不会强迫你做任何事。”

“一年6个，嗯?”佐里安小心翼翼地问，一个想法在他的脑海里形成了。

“没错。”伊尔莎证实道。

“那么，如果我能在这个月结束之前掌握全部15门课程呢?”佐里安问。

伊尔莎盯着他看了一会儿，然后大笑起来。她过了几秒钟才平静下来。

“天哪，你不是那个自信的人吗?”伊尔莎轻声笑着说。“如果你真的那么厉害，我现在就把调任表填好，管他什么规章制度，收你当徒弟。”我绝不会错过任何一个教导这样一个正在形成的传奇人物的机会。提醒你一下，我并不认为你能做到。”

佐里安只是给了她一个邪恶的微笑。

-打破-

当然，Zorian绝对没有机会在这个特殊的重启中掌握所有15个练习，但这不是重点。多亏了神奇的时间循环，他有远不止几个星期的时间来学习这本书的内容。甚至在学院图书馆里也能找到，所以他不必在下一次重新开始的时候去伊尔莎那里买了。谁知道呢，也许如果他学会了这些，他就能让Xvi也放他一马。一个人可以做梦。

此外，这本书其实相当有趣。它不仅非常详细地解释了如何执行每个变化，还解释了包含每个特定练习的原因，并提供了理解为什么首先要教学生三个基本练习的背景。佐里安简短地熟悉了每一种变体，然后开始认真地从头开始阅读。

让一个物体发光，让它悬浮起来，或者让它燃烧起来……这些都是非常简单的效果，只需要基本的造型技巧。举个例子来说，悬浮练习只是在排斥来自法师手掌的力量。没有比这更简单的了。实际上有很多这样简单的效果，肯定比他们所教的三种要多，但这三种被认为是优先考虑的。光、热或动能的产生是许多咒语的共同组成部分，使基本的三种技能具有大多数其他简单练习所缺乏的普遍用途。

书中列出的变化与这些简单的或入门练习不属于同一类别。虽然Xvi、Ilsa和这本书本身都把它们称为“变种”，但Zorian意识到它们更像是“升级”，或者“高级版本”。他当时并没有意识到这一点，但是旋转笔的练习——这是书中第一个概述的变化，尽管有一个更花哨的名字——与简单地将笔悬浮在手掌上方相比，是完全不同的一种难度。他不仅要保持笔的悬浮效果，还必须形成一个额外的效果，使笔旋转。这种变化是为了教会法师如何同时处理两件事，让他们同时保持两种效果。

虽然Xvi可能不同意，但Zorian认为他掌握了旋转笔的练习，书中的指导方针似乎也同意他的看法。因此，他开始研究其他4种不同的悬浮练习，试图找出哪一种是最简单的。他很快意识到，它们不仅是按难度升序排列的，而且掌握后面的变化可能需要先掌握前面的变化。

垂直悬浮要求他用吸引力使一个物体粘在他的手掌上，手掌垂直放置，然后使物体与他的手掌分离而不下落。粘住物体的部分很容易，佐里安已经会做了，但要让物体从手掌上漂浮起来而不掉下来，就需要他平衡将物体粘在手掌上的吸引力和使物体与手掌分离的斥力。如果没有他从旋转笔练习中获得的多任务处理能力，他可能要花很长时间才能掌握这一点。

接下来是固定位置悬浮，这需要在初始条件中断和变化的情况下保持悬浮物体在空间中的位置的能力。换句话说，他必须能够上下左右移动他的手，同时保持悬浮物体在空间中静止。这需要平衡吸引力和排斥力的能力，他大概是从垂直悬浮练习中获得的，但这次他必须不断调整平衡以应对变化。

等等......看到只有一个正确的顺序，这些练习可以学习，佐里安开始练习垂直悬浮。不幸的是，他在这次特殊的重启中没有取得多大成就。

夏季节日即将来临。