第五卷 ＃4 小光的阿尔玛洛斯（1/2）

■罚

看来是被谁给触怒了吧，一如在北非那时的状况。

在高度两万公里上绕行的朗基努斯枪尖脱离轨道，直落而下。

过去曾是一把枪，如今则即将形成环状，已伸长至十三万五千公里的物体，宛如一条垂下的丝线，在黄泉比良坂新岛上空维持气势汹汹的速度，转了个九十度的弯刺来。

「朗基努斯之枪改变轨道！」

在箱根的NERV JPN自助餐厅里，当美里听到指挥所报告透镜因为不明投掷攻击而消灭后，随即发生了这件事。

──有人破坏了透镜。

这本该令人高兴，却也伴随着恐惧。

朗基努斯为了警告对方而再度降落，打算连同地球一起贯穿他！

──是真嗣做到的吗？乍听消息的瞬间，美里反射性地这么想。

他是怎么做到的……！

眼下她正邀请当前敌人中的一位──亦即SEELE来此会谈。

「照理说透镜不会受到任何物理攻击影响……即使靠近也只会被分解成粒子，在透镜对侧的焦点重新构成──到底是怎么做到的……」加持抬起单边眉头，接着说道。

「说真的，这件事相当严重吧？比起待在这里，不是该在指挥所听取报告才对吗？」

天罚降临。

朗基努斯的枪尖再度朝着真嗣落下。

『真嗣小心，在上面！』

『枪要来了！』冬二与明日香从位于上空的Platypus 2双座型，向总算爬出巨大垂直裂缝的最终号机上的真嗣发出警告。

还搞不太清楚事态的EVA最终号机，抬头望向天空。

「！」

只见一道细线在天空中闪耀，那是在高度两万公里处不断延伸的朗基努斯之光。

他打了个冷颤。

基于过去的经验，尽管那道光看起来彷佛停止，但它的尖端早已瞬间转向这边，以秒速九十公里的惊人速度俯冲而来。

「哇……啊……！」对以前曾在北非被飞向胸口的那道光贯穿身体，夺走超级EVA心脏的真嗣来说，这完全重现了那刻当前的景象。

他全身寒毛直竖──该怎么办？该怎么办！那是秒速九十公里，荒谬至极的存在，况且还能维持这种速度，让尖端任意改变方向──根本不可能逃离啊。

被灌输的恐怖让巨大身躯忍不住后退。

──砰咚！

感觉整个世界沉重地摇晃了。

十秒、二十秒……没有发生任何事情，宛如永恒般的时间流逝着。「──怎……怎么回事……？」

最终号机从不自觉挡在身前的双手指缝间看到的天空是──

这是段奇妙的沉默时刻。

『嘎──箱根CP呼叫最终号机。』真嗣凝视着天空某处，耳中传来日向的声音。

『朗基努斯在你的正上方，黄泉比良坂上空一万公里处静止了。再重复一次，枪现在相对于地球自转是静止的。』

「呼……」自从被阿尔玛洛斯从月面上掷出以来，过去曾是双叉枪的朗基努斯至今从未停下来过。这条神之钢丝在轨道上将其中一名绫波──No.珊克碾碎，在北非夺走真嗣的心脏，并像是顺便似的贯通地球，穿出南太平洋而炸飞群岛，最后再度返回轨道上。

它可说是彻底无视人类希望的绝对法则，现在却停下来了。

「呵呵……」真嗣勾起嘴角，漏出奇怪的笑声。

「呵呵呵呵──啊哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！」

『真嗣？』『怎么了？』

他持续笑着。「哈哈哈哈！──咳咳咳！」结果笑得呛咳不停，喉咙发出「咻咻」声响。感觉……感觉……他总觉得自己终于扳回了一城。

眼见对手压倒性的力量，首次陷入无法施展的状态。

「因为这座岛很重要，即使他想朝破坏透镜的我降下长枪，也没办法这么做。」

『方舟就在这里唷。』明日香说道。

「我在地底深处看到了时间停滞球。莉莉斯应该还在里头吧。」

──还有爸爸他们……

尽管无论发生什么事，都无法透过物理性方式伤害这两者，不过汇聚它们的这座岛屿，毫无疑问是更新后的神话最前线。

真嗣等人宛如闲聊般发表观测成果，却让指挥所一片哗然。

恢复通讯的最终号机与Platypus 2与箱根进行连结，交换起累积的情报。

看到地下垂直空间模型的日向，对青叶低声说道。

「虽然难以置信，但这该不会是想像大炮一样提高地下裂缝的内压，将停滞球给发射出去吧？」

「亦即射向月球的『新世界』吗？」

「对。而方舟还有另一个在月球上，所以我认为它不会离开那里。月球与地球的交换剧大概会在莉莉斯的停滞球搬迁过去后落幕吧。倘若能阻止这件事──」

『真嗣，你做了什么？』摩耶的声音传来。

我做了什么？就是扔出去──把什么给扔出去了？

「──是长枪……我扔出了一把长枪。」薰是怎么说的？

「我掉到充满岩浆而变得黏糊糊的地底，手中……握着长枪，所以那应该是熔岩形成的吧？我朝天空扔出了那把长枪──渚同学的声音说那是卢克莱……什么的枪……」

『原来是那个啊！它不仅破坏巴别塔，连宇宙的空间透镜也一起打爆了──』

冬二兴奋地介入通讯说道。然而摩耶随即告知真嗣所付出的代价。

『根据遥测资料，你的实际时间一口气缩短了多达0•13秒！』

『等等……！笨蛋真嗣！』

『给我听好！』摩耶喊道。

『你一次消耗了自己的寿命──第三次冲击的能量──约16％啊。』

真嗣没有回应──摩耶小姐追加的警告视窗上，已将这一切全都显示出来了。

『地表出现动态反应──为数众多！』听到明日香发出紧急告知，气氛恢复紧张。

「是那些像黑色生物会动的家伙吗？」

『不，是硬质且全部相同的物体，资料库里有符合的资料──是大量QR纹章！』

『真嗣，在你的北侧……不对，南侧也有！』

通讯显示器上亮起了战自机动兵器AKASIMA的协定图示。

『NERV机，南侧斜坡上到处都有那个黑色板子──QR纹章从地面冒出来了！』

「啪──」紧接在通讯中断的声响后，来自南北美洲联合部队的通讯闪烁起来。

他们似乎仍有残存部队留在某处。

况且正在与天使载体交战的样子，不停地发出航空支援与撤离的请求。

『还有部队保持着人类的形态吗！NERV机，AKASIMA要去那里支援。』

看来这些QR纹章是透过「地面另一端」的传送抵达的吧。从大地各处冒出的它们一齐移动，聚集起来。

「要来了！」明日香说道。

「来了呢，毕竟我们就是预料到这点才会造访这里的。真嗣也成功阻止了神话，是时候该出场了。」

黑色巨人阿尔玛洛斯来了。正是为了见上阿尔玛洛斯一面，他们才会不惜采取无视命令而逃亡般的行动，来到这座黄泉比良坂新岛上。

为了见到在打倒阿尔玛洛斯后，化身为新阿尔玛洛斯的欧盟EVA(Heurtebise)，以及它的驾驶员小光。

岛屿中心有座比圣母峰更为高耸的岩山，黑色鳞片们朝着那座岩山的山脚下聚拢而去。冬二与明日香的Platypus 2双座型慢慢提升高度，观察着黑色鳞片的情况。

「既然枪拿真嗣没辙，它也只能亲自来一趟了。」

「不过铃原，见到小光之后，你打算怎么做？」

「也是呢……首先要──」

明日香瞥了一眼突然不说话的冬二。

尽管她认为冬二是个笨蛋，不过他的行动往往都有着笨蛋的理由与计画，唯独这次可说是毫无构想，让她有点在意。「铃原？」

「……等等……这是──什么？」

他全身僵住，痉挛起来。

「吵死了！给我闭嘴！」

冬二的大叫让正要再度向他搭话的明日香吓了一跳。

『明日香，怎么了？』

最终号机的真嗣察觉到明日香突然涌现不安。

「铃原他……不太对劲！」

听到她这么说，冬二终于意识到自己的状况。

「刚才的……你没听见吗？喂喂喂──这下可糟了……惣流，代替我驾驶……！」

「办、办不到啦，我没学过开这个！」

她才这么说着，机体便剧烈地摇晃起来，开始横向滑移。冬二以左手压住操纵杆上颤抖不已的右手，设法稳住机体──仿生义手反而能正常动作？

他冷不防地抬起下巴，像是注意到了什么。

「这是──你的声音吗……？错误……必须被纠正──」

「你难不成──」

冬二与明日香都曾看过与这类似的情况。

宛如人偶般感应到黑色巨人的绫波们。

「是小光的声音……」冬二感应到了什么。

明日香却完全没听到。「你听不见吗……？──这个阿尔玛洛斯正用小光的声音说话。」

■绫波

『一直待在这里也很无聊呢。』

「咦？」

在远方的箱根，听到这句话的绫波──零No.特洛瓦不禁回头望去。

「卡特尔……？你是怎么进来的……」

她陪着加持来到本部，目前理应跟EVA变异体一起待在地面甲板上，却似乎偷偷潜入基地里──来到自己身后。特洛瓦认为是这样。

周遭明明没有任何人，却响起了回覆。

『方法多得是，毕竟这里到处都是漏洞──哎呀？』

看来「声音」的主人也注意到了。

『究竟有哪里到处都是漏洞，可以尽情吃零食啊？你快说清楚。』甚至连希丝的「声音」也突然介入。

「等等，『我』们──」特洛瓦说道。「精神镜像连结正在恢复……」

自从零No.卡特尔让EVA接受QR纹章以来，她们的精神连结就一直处于故障状态，几乎无法正常连结。

『──真的耶。』

『这是怎么回事啊？』

宛如雨过天晴般，能清楚听见彼此的声音。

难道她们从阿尔玛洛斯手中解放了吗？然而卡特尔的EVA变异体胸前仍有QR纹章，卡特尔跟特洛瓦也依旧受到QR纹章污染。

不过这是……

「『我』们，听我说──」才这么开口，特洛瓦就纠正自己：「──不对……」

「来跟特洛瓦谈谈吧，卡特尔、希丝。」

■新的述说者

明日香经由通讯告知紧急事态。

「Mayday！驾驶员正陷入昏迷状态──真嗣、箱根CP！」

『箱根CP呼叫Platypus 2！快切换回无人机模式，让AI接管操作。』

「呃……」明日香慌张地环顾面板。就在她东翻西倒之际，痛苦的冬二用唯一能正确动作的机械左手开启控制面板。

「……那怎么可以呢──我现在操作……！」

「明日香，你们那边发生了什么事？」真嗣喊道。他让最终号机转向Platypus 2，发现对面的山脊彷佛错觉般移动了。

「发现报告中提到的巨兽！对方正朝这里过来──居然选在这种时候！」

真嗣愤恨地咒骂着。不过正因为是在这种时候，一切都开始动起来了。

巨兽朝QR纹章聚集的方向──偏偏朝着这里冲来。尽管战斗支援AI已发出接近警告，然而它实在太大，抓不到距离感。

『铃原代理副司令什么的应该是接收到黑色巨人──阿尔玛洛斯的话语……为什么？为什么不是零她们接收到？』恐怕是因为阿尔玛洛斯的附身对象改变了吧。

确认Platypus 2以不稳定的飞行轨道勉强脱离巨兽的前进方向后，真嗣连忙让最终号机飞上天空。

不仅地面，就连空气也在震动，灰色半机半兽的庞大身躯自最终号机脚下穿过。它看都没看最终号机与魔改造航空器Platypus 2一眼。

「它是在追逐QR纹章吗……？」

勾到树枝后，冬二他们不稳定地自旋的机体总算稳定下来，慢慢地开始寻找降落地点。

『讨厌！害我撞到额头了啦！』

『──不打……紧，就这样先以自动变速器降落吧……那家伙……正在哭啊……』

最终号机听到两人的声音而在空中停住，结果看到无数大大小小的动物追赶着巨兽跑去。

无法确定自身形态的半不定形动体们，正以不自然的高速移动着。

那就是战自的AKASIMA所目睹，因方舟上的生物资讯而丧失自身形态的人类吗？

它们陆续扑向巨兽。

「咦？」

不对，它们是跳进那个巨大身躯里──融合了。这是在作梦吗？

巨兽似乎正用自己的身体吸收它们，不断地膨胀。踏响地面狂奔而去后，它便以獠牙与前脚的锐利爪子打飞、抛开、击碎正要聚集的QR纹章。

宛如要阻止它们汇集。

然而实在过于巨大的身躯，导致野兽来不及赶上，黑色鳞片聚集的地面终究还是隆起了。

率先窜出地面的，是彷佛将武器往上挥动般举起的手臂。

换了新身体的黑色巨人出现了。

「EVA最终号机呼叫箱根CP，阿尔玛洛斯出现，位于将临时地图横向纵向六等分的二十秒方格E4。确认对方持有武器……那是长号吗？很像乐器……」

『是阳电子步枪啊……』尽管形状与尺寸有了变化，但那是欧盟EVA(Heurtebise)的长管枪。

Platypus 2双座型找到相对平坦的地点，起落架陷入苔藓茂盛的软土地面，一面倾斜着着陆。

而在对侧的宽阔斜坡上，巨兽袭向阿尔玛洛斯。

黑色巨人那犹如乐器般的火炮立即开火。

奋勇赶赴这座奇妙岛屿的他们，在与非碰面不可的对手对峙前，先被这头彷佛非人生命代表的野兽给抢先一步了。

■发怒的野兽

巨兽的后头部到颈部组织上覆盖着红色EVA贰号机。尽管身躯庞大，它却灵活地避开了阿尔玛洛斯发射的第一发子弹。

落在后方山脉高处的流弹形成巨大火球，轰鸣作响。

然而数秒后，太过巨大的野兽身躯便被第二发子弹击中，过了数秒又被接连发射的反质子炮直接命中。

尽管局部产生的反物质反应削减了它庞大如山的身躯，它却没有停止冲锋，终以尖牙咬住黑色巨人肩膀的那副模样，甚至让人感受到怨念。

紧接着，最后的炮声响彻天际。

「号角响起了。」

在箱根透过萤幕望着这一幕的加持──SEELE的容器，喃喃低语。

明日香解开看起来很痛苦的冬二身上的安全带。

「呃……一切野兽皆要服从人类──它应该是这样下令的。」

「是是是。给我振作一点，接下来才是关键吧？」

「我知道啦……该死──针对混合了动物的US EVA那时也是……它为何这么敌视人类以外的存在啊？」

冬二强行撑起因感应而持续痉挛的身体。

「回答我，小光。」

『丧失意志者──是无法服从的。』

随着胸部自下方被射穿，巨兽开始了奇妙的崩塌。

它看起来就像是突然粉碎散开──

「鸟！」当鸟群散开后，巨兽的身影消失了。

奇妙的是，贰号机的身影也消失了。难道它同样变成鸟，在散开后飞走了吗？

加持以SEELE的意志喃喃低语。

「它们终究是野兽，只是浓缩物质的一种形态罢了。即使能成为孕育补完计画的一部分土壤，它们依旧无法登上化身其执行者的阶梯。」

「……」

在一旁听着的美里还来不及理解话中含意，加持便做出了总结。

「然而一旦得到主体，就另当别论了。」

无数的鸟展开飞翔。

明日香看到一道白色人影，宛如在追逐它们似的穿梭在森林之中。

没错，那是跟小不点希丝差不多大的……

「真理……！咦！」

明日香一度握住尚未熄火，仍以怠速状态嗡嗡作响的Platypus节流阀，却在咂了一声后立刻放手。

「啊！早知如此，我就先学怎么开了。」她喀锵喀锵地打开装备，寻找有什么能用的东西。

「真理──怎么了……？」冬二痛苦地望向她。

「啪！」明日香拍了下大腿。

「真是的！没半样能用的东西。」

她开启驾驶舱。

『碇……同学。』

真嗣也听到了那道声音。

「副班长……」

是小光的声音。

在飞离的鸟群之间，最终号机与黑色阿尔玛洛斯对峙着。

「洞木同学……听得见我的声音吗？」

除了班长或副班长这种称呼外，真嗣也曾有段时间叫她小光，然而自从意识到她是朋友的女友，且是个高中生后，他就一直以「洞木同学」叫她了。

如今，他只能祈祷那把握在漆黑手掌当中，宛如铜管乐器般美丽且闪闪发光的阳电子步枪不会对准自己。但大概不可能吧。

毕竟阿尔玛洛斯是为了处决破坏天上的透镜，还屡屡反抗补完计画进行的真嗣而来到这里。

──一定有办法……一定有办法。我正是为了设法解决这个事态而来的，对吧？

『听……得到，感受得到──』

「快从那里下来，我们回去第三新东京吧。」

『不行……』

「为什么……」话还没说完，黑色巨人的枪就

.

对准了他。

「该死！」

阳电子步枪射出闪光。

最终号机伸出握着备前的拳头，以上头的绝对领域弹开攻击。

反作用力却比想像中还要巨大，导致最终号机朝后方失去平衡。

当它退后了几步站稳之际，阿尔玛洛斯已然闯进攻击范围内。

那把犹如乐器般闪亮的步枪穿过备前的侧面，以枪托戳向最终号机的喉咙。

嘎砰！

最终号机重达三千五百吨的身躯顿时被向后打飞。

「嘎啊……！」

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